Є серіали, які просто розважають, а є ті, що змінюють саме уявлення про те, чим може бути телевізійна драма. Ця добірка присвячена другій категорії: серіали, які визначили цілі періоди телебачення й досі лишаються еталоном для порівняння.
Тут «Клан Сопрано» є точкою відліку «золотого віку» ТБ, «Пуститися берега» з перетворенням вчителя хімії на наркобарона, і «Дроти», яку критики досі називають найреалістичнішим портретом американського міста. Поруч розташувалися сучасніші речі: «Спадкоємці» з їхньою гострою сатирою на владу грошей, «Останній з нас», що довів, наскільки якісною може бути екранізація відеогри, і «Чорнобиль», одна з найвищеоцінюваних мінісерій в історії жанру.
Список охоплює і тепліші драми на кшталт «Ведмедя» про хаос професійної кухні, і холодніші, як «Розлучення» з його тривожною антиутопією про роботу й особисте життя. Усі вони об’єднані увагою до деталі й відмовою від легких відповідей.